home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ ShareWare OnLine 2 / ShareWare OnLine Volume 2 (CMS Software)(1993).iso / infor / stnovel.zip / CHAP#18.TXT < prev    next >
Text File  |  1993-03-01  |  15KB  |  370 lines
  1.  
  2.  
  3.  
  4.  
  5.                               ***    EIGHTEEN    ***
  6.  
  7.  
  8.  
  9.             Earth: UFP Headquarters, Supreme Assembly Hall.
  10.             Stardate: 5857.4
  11.  
  12.             Ambassadors from a multitude of worlds were present in the
  13.        largest room of the stadium sized building. Alien races, both rare
  14.        and familiar, filled their delegated seats of Federation member
  15.        representation. They waited in silence as the President of the
  16.        Assembly entered the stage and walked purposefully to his podium.
  17.        The expression on his face betrayed the gravity of the
  18.        circumstances which the Federation was about to face. His eyes
  19.        looked heavy, and all knew that with the intense effort in
  20.        preparation for this meeting, sleeplessness was one thing they all
  21.        had in common. The President of the Assembly came to a stop behind
  22.        the dais with the presidential emblem on it. He faced his audience
  23.        with grace, as if addressing old friends.
  24.  
  25.             "Welcome, all races of the Federation," greeted the President,
  26.        "to this, the most critical hour of our time. We have been forced
  27.        into a position which could bring either galactic peace or
  28.        unparalleled chaos to all worlds represented here."
  29.  
  30.             He looked upon the multitude of faces, seeing old friends and
  31.        acquaintances, beings to whom his respect had been given and some
  32.        of whom his respect had been strained.  Sarek of Vulcan was seated
  33.        in the front row. It gave great comfort to the President, seeing
  34.        his friend, knowing the Ambassador would promote stability in all
  35.        decision making.
  36.  
  37.             "Unfortunately, there is not much time for a formal
  38.        deliberation of all factors concerned in this matter.  Neither is
  39.        there time to determine what consequences our decision here today
  40.        will result in. The future ramifications of this day cannot be
  41.        foretold, and I find myself feeling that we are caught between the
  42.        hammer and the anvil, by our own directives."
  43.  
  44.             "Though I am aware of the danger of hasty judgements, I do not
  45.        believe that we have the ability to hold off this vote of
  46.        admittance to the Federation. We must bear that in mind as the
  47.        Royal Emperor of the Klingon Realm speaks. I therefore admonish you
  48.        all, hear his words, remember who he is and what he represents.
  49.        Weigh everything you know about him with all he says and decide
  50.        within yourselves the answer to the question; do we allow the
  51.        Klingon people admittance into the Federation?  Yes or no?"
  52.  
  53.             A bright blue light on the podium flashed, indicating that
  54.        the Emperor was preparing to transport. "This is perhaps the most
  55.        important vote that will ever be held in this Assembly.  I do not
  56.        have any advice to offer as to the direction that your vote should
  57.        go, I merely ask you this; We desire peace for all worlds, with
  58.        all worlds, but what price are we willing to pay for it?  We hold
  59.        friendship with all civilized races in the highest esteem, but are
  60.        there races that, by their own actions, demonstrate that they are
  61.  
  62.                                        PAGE 124
  63.  
  64.  
  65.  
  66.  
  67.  
  68.  
  69.  
  70.  
  71.        not yet worthy of our trust?" He looked out over the silent crowd.
  72.        They respected the man who spoke these historic words. The
  73.        President was certain that they would do what was not merely in
  74.        their various world's best interest, but equitable to all.
  75.  
  76.             The President pressed the yellow button next to the flashing
  77.        blue button on his podium's console. "It is now my honor to
  78.        introduce and also greet for the first time in history, the Emperor
  79.        of the Klingon Empire." Behind him and to the left, a transporter
  80.        wave began to shimmer and hum. It took the form of the man who all
  81.        believed was the Klingon Emperor. With him were Admiral Sorr and
  82.        his Imperial Guard.  "I present to the Supreme Assembly
  83.        Delegates, His Highness, Emperor Mocdar Jek Tromok, of The
  84.        Klingon Empire."
  85.  
  86.             The President turned to the Emperor and bowed low, with his
  87.        hand extended towards the dais, indicating to His Highness that he
  88.        may now address the Assembly. After the President erected himself
  89.        he indicated that the Assembly may now stand and salute their guest
  90.        in the fashion of their own home worlds. This caused much clamor as
  91.        the delegates rose to salute, or bow, or spit, or honk, or wheeze
  92.        or whatever salutation was called for from their planet.
  93.  
  94.             The President saw the Emperor smile upon the crowd indicating
  95.        friendliness, or was it one of mockery?  He was uncertain, never
  96.        having met this Monarch before. His intellect told him Tromok was
  97.        being cordial. His gut feeling, however, was to brace himself for
  98.        attack. In the end he wrote it off as a hormonal reaction to another
  99.        rival male, one which had physical, intellectual and legislative
  100.        power that was at least equal to himself.
  101.  
  102.             The Emperor offered a Klingon salute to the Assembly, then
  103.        turned towards the President and saluted him as well. He stepped
  104.        over to the podium, flanked on both sides by the Ramjep Avwi and
  105.        trailed by Sorr. The eyes were Tromok's, but it was Garth who
  106.        looked at the vast number of beings facing him. The tribute they
  107.        paid the Emperor was nothing to Garth, nothing but a taste of what
  108.        he would soon receive when it was Lord Garth they saluted. He took
  109.        the last step to the dais and rested his large hands on each side,
  110.        gripping it, and feeling the firmness of it.
  111.  
  112.             "Fellow beings of the known Galaxy," The Emperor's
  113.        powerful voice echoed throughout the room, "I come to you, not in
  114.        mere friendship, but as one of you who now understands the true
  115.        meaning of what you stand for.  I speak as one who sees the wisdom
  116.        and honor of this galactic brotherhood you collectively have forged
  117.        and now share." He suppressed the smile of the wolf, and expressed
  118.        the false face of an earnest man.
  119.  
  120.             "We, as a people, are guilty of many things. Things that may
  121.        not be easy to forgive.  But it is in the spirit of forgiveness
  122.        that I address you today. And it is forgiveness that I am compelled
  123.        to request from you and extend to you in return." Garth allowed the
  124.        Emperor to eat his crow before all to see. It was the most
  125.        difficult obstacle he had foreseen himself facing, but he consoled
  126.        himself with the knowledge that all actors must sometime play the
  127.  
  128.                                        PAGE 125
  129.  
  130.  
  131.  
  132.  
  133.  
  134.  
  135.  
  136.  
  137.        fool. It did not alter who he was; it did not lessen him.
  138.  
  139.             "We have been holding fast to traditions that have spanned
  140.        several millennia.  Traditions that had purposes of self-
  141.        preservation, self-reliance and, unfortunately, self-righteousness.
  142.        But this is all we knew. This was all we were given by our
  143.        progenitors. Pride unparalleled in ourselves, and a dim view at
  144.        best, towards all others," he said, making allowances for the
  145.        Klingons that he both ruled and hated.
  146.  
  147.             "Peace was nothing but an outdated religion to us and for good
  148.        reason; we had no living example of peace, apart from merciless
  149.        domination to obtain it.  Peace at the point of a sword, not by
  150.        reciprocal accordance." He looked up at the ceiling, and closed his
  151.        eyes, pretending that the admission of his guilt had personally
  152.        effected him.
  153.  
  154.             He opened his eyes once more and again regarded the audience.
  155.        "We have seen the example of peace in your Federation for some time
  156.        now. We had thought that we could eventually dominate you," he
  157.        stated with fraudulent regret at the notion, "or that through this
  158.        'peace', you would become weak and that the Federation would
  159.        crumble out from beneath you. My father had said as much.  I myself
  160.        have been known to speak the saying... But not so!"
  161.  
  162.             He spoke more boldly now, and with not just a hint of
  163.        conviction expressed for his listener's benefit. "It is a breach in
  164.        custom that I and my people should come to you this glorious day.
  165.        But if a custom is all that hinders peace, it is a custom far too
  166.        long observed! My fellow beings, I am not my father, who was a
  167.        great and noble man, but a man who would not see farther than the
  168.        bounds of tradition.  The relationship between our peoples must
  169.        change, in the name of peace! And I have seen that it must start
  170.        with us!  I do not petition you to join my Empire. I, as First
  171.        Ruler of all Klinzhai, request to be joined with you. To establish
  172.        a New Age of Peace, a New United Federation of Planets!"
  173.  
  174.             Most of the crowd was astounded at what they saw and heard.
  175.        They had not thought it possible that the Klingon monarch could
  176.        even speak these words, and certainly not with such conviction.
  177.        Many were completely beguiled by his apparent sincerity, deeply
  178.        moved by his personal realization of the shortcomings that his
  179.        people's traditional view held.  Most were stirred by his vision of
  180.        joining, of uniting the galaxy as one brotherhood under the flag of
  181.        the Federation.  Sarek of Vulcan, was not one of them.
  182.  
  183.             Sarek was among a minority of men who could not be swayed by
  184.        lofty words that spoke almost solely to the emotions of men.  On the
  185.        other hand, he could not discount the Emperor's efforts towards
  186.        peace either. He merely would not be swayed into voting for the
  187.        admission of the Klingon Empire based upon one man's speech or by a
  188.        crowd that most probably would. The President was of a similar
  189.        mind.
  190.  
  191.             "I will not lie to you," The Emperor continued. "We had the
  192.        inclination to declare war on you when we found that you had
  193.  
  194.                                        PAGE 126
  195.  
  196.  
  197.  
  198.  
  199.  
  200.  
  201.  
  202.  
  203.        created a weapon of incredible destructive power. We had first
  204.        thought that you were testing it on an outpost bordering the
  205.        Federation Neutral Zone. But when the ship crossed over and we
  206.        encountered it, it became apparent that this was a rogue ship with
  207.        intentions of its own. We disposed of this ship, but not without
  208.        casualties of our own." Garth was pridefully, masterfully
  209.        maneuvering his audience into believing that the Federation should
  210.        be indebted to the Empire, not only for destroying an enemy to both
  211.        governments and paying for it in Klingon blood, but for giving the
  212.        Federation the benefit of the doubt, assuming, that the Federation
  213.        was innocent of the aggression, while allowing them to feel the
  214.        guilt within themselves for their suspicion of the Empire.
  215.  
  216.             "I do not believe that I am able to demonstrate the sincerity
  217.        of my words in any greater fashion than to offer to you the people
  218.        of my Empire as members of the Federation.  It is my hope that
  219.        you are in agreement to this, but if you are not... we shall keep
  220.        to ourselves, and not continue to be a burden to you any further
  221.        in galactic matters.  My Empire will expand!  But if it is not
  222.        hand-in-hand with you, it will be away from you, and certainly
  223.        either away from, or against the Romulan Empire!  I will await your
  224.        decision from my ship.  I thank you!"
  225.  
  226.             A cheer arose from all corners of the auditorium, swelling to
  227.        nearly deafening levels. The Emperor turned to a somewhat
  228.        bewildered President, and extended his large hand in a gesture of
  229.        friendship.
  230.  
  231.             The President took his hand in his and shook it, feeling the
  232.        strength of it and hearing the cheers become even louder.  The
  233.        President cocked his head, ever so slightly. He looked into the
  234.        eyes of the Klingon and saw something disturbing.  He was not sure
  235.        what he saw that moment, but it worried him.  Then his attention
  236.        was drawn away from the Emperor to the Assembly delegates.  He was
  237.        able to hear, deep within the cheering masses, many angry cries of
  238.        dissension.  'Regardless of the direction that the decision made
  239.        today takes, the vote may split the Federation,' he thought to
  240.        himself as he watched the Emperor step over to his beam-down location
  241.        and disappear with the rest of his entourage.
  242.  
  243.             "Gentle beings," the President said, trying to regain order in
  244.        the great hall, "gentle beings!" He put both hands in the air in
  245.        order to quell the commotion. He walked over to the podium, where
  246.        he could be more easily seen and heard. "We must not let the
  247.        emotion of the moment force us to rush headlong into a vote
  248.        without careful consideration.  The Emperor's speech is now being
  249.        sent to each delegate's terminal, for your further review.  In
  250.        addition, all preliminary information and data which should be taken
  251.        into account is included in the transmission. Please review this
  252.        documentation carefully over the next two hours.  Deliberation will
  253.        commence at 1300 hours.  The vote will be held at 1200 hours two
  254.        days hence, after all members have taken advantage of their 10
  255.        minute floor time.  Until then, I thank you."
  256.  
  257.             The President's confidence in the delegates was greatly shaken
  258.        by their uproarious outburst of a moment ago.  Sensibility seemed
  259.  
  260.                                        PAGE 127
  261.  
  262.  
  263.  
  264.  
  265.  
  266.  
  267.  
  268.  
  269.        to be driven from them by the Emperor's speech, coupled with the
  270.        tremendous fear of invasion from the Romulan Empire, fear that
  271.        could cause much of the Federation members to gladly make a bargain
  272.        with the Devil, completely disregarding the price of such a
  273.        bargain. The President also detected the evidence of a 'willing
  274.        blindness' to rationale as the Emperor offered them a hope, and an
  275.        answer, to their fears of war.  The confusion of the past few days
  276.        was maddening.  It was as if a dark tide was moving the Federation
  277.        purposefully towards the center of a whirlpool, to be drawn down
  278.        into an abyss.
  279.  
  280.  
  281.  
  282.  
  283.  
  284.  
  285.  
  286.  
  287.  
  288.  
  289.  
  290.  
  291.  
  292.  
  293.  
  294.  
  295.  
  296.  
  297.  
  298.  
  299.  
  300.  
  301.  
  302.  
  303.  
  304.  
  305.  
  306.  
  307.  
  308.  
  309.  
  310.  
  311.  
  312.  
  313.  
  314.  
  315.  
  316.  
  317.  
  318.  
  319.  
  320.  
  321.  
  322.  
  323.  
  324.  
  325.  
  326.                                        PAGE 128
  327.  
  328.  
  329.  
  330.  
  331.  
  332.  
  333.  
  334.  
  335.  
  336.  
  337.  
  338.  
  339.  
  340.  
  341.  
  342.  
  343.  
  344.  
  345.  
  346.  
  347.  
  348.  
  349.                           Star Trek: "BEFORE DESTRUCTION!"
  350.  
  351.  
  352.                              A NOVEL BY MICHAEL D. ROSSI
  353.  
  354.  
  355.  
  356.  
  357.  
  358.  
  359.  
  360.  
  361.  
  362.  
  363.  
  364.  
  365.  
  366.  
  367.  
  368.  
  369.                *Star Trek is a Registered Trademark of Paramount Pictures
  370.                             Copyright 1991, by Michael Rossi